О таинственных обитательницах морских глубин, русалках, заговорили несколько тысячелетий назад. Их представляли по-разному. В одних народах это были косматые безобразные женщины, в других – обворожительные нимфы или зловредные духи, завлекающие мужчин в пучину вод. В некоторых народах считали, что русалки – это добрые создания, спасающие тонущих.
Содержание
Кто такие русалки
Распространенное ошибочное мнение: русалки – это исключительно плод воображения матросов, которые познали все тяжбы морских путешествий. Образ русалки гораздо сложнее, а его происхождение гораздо интереснее. Например, если верить современным психологам, русалки символизируют опасный и греховный соблазн, женское коварство и разрушительную страсть.
Молодежь такие психологические штучки считает странными, так как привыкла к образу русалки, который предложил Дисней. Конечно же, вы догадались, что речь идет о доброй, милой, немного наивной Ариель с рыбьим хвостом.
В прежние времена образ русалки был далек от показанного в мультике и неразрывно связывался с чем-то сверхъестественным, потусторонним, чертовским. Оно и неудивительно: морские и океанские глубины, даже сейчас еще не до конца исследованные, раньше представлялись людям страшными и в то же время прекрасными диковинными местами, где обитают невиданные чудовища, человекоподобные существа, божества и демоны. Вот и русалки в языческие времена были кем-то вроде водных богинь, которые могли помочь, а могли и навредить.
Почти все народы могут похвастаться какими-то своими легендами, мифами о подобных существах. Конечно, русалки в разных народах и назывались по-разному:
- Скандинавия – ундины;
- Древняя Греция – нереиды и тритоны.
- Ирландия – люди-тюлени.
Славянские русалки не похожи на своих европейских и азиатских «коллег». Вообще само слово «русалка» изначально связывали только со славянскими обитательницами вод, а тех самых обольстительных и опасных полуженщин-полурыб, о которых мы столь хорошо знаем сегодня, относили к категории морских дев. Однако позже русские литераторы, мультипликаторы в образ нашей русалки добавили элементы образа европейской обитательницы морей, хотя это совершенно разные существа.
Откуда взялись русалки
В прежние времена люди были мастаками по части «скрещивания» разных существ. Каждый второй языческий бог совмещал в себе черты человека и животного (или сразу нескольких животных), а кроме них было целое множество поражающих воображение мифических чудищ-гибридов. Чего стоят только древнегреческие химеры!
На фоне таких фантазий русалки смотрятся вполне безобидно. Есть мнение, что на создание образа русалок людей когда-то натолкнула встреча с тюленями – издалека они весьма похожи на существа с человеческими головами и руками и гладкими рыбьими хвостами. Недаром эти морские млекопитающие во многих легендах фигурируют как неизменные спутники полулюдей-полурыб.
Примечательно, что в античные времена целый народ считал, что имеет кровную связь с русалками и тюленями: жители древнего малоазиатского города Фокея верили, что они являются потомками морской нимфы, которая, скрываясь от сынка Зевса, стала тюленем. Это превращение было напрасным. Нимфа все же оказалась в объятиях чада Зевса, которому она родила сына Фокуса, что с греческого переводится как «тюлень».
Легенды о русалках могли возникнуть также из верований древних народов, проживающих на побережьях морей. Так, например, вавилоняне считали, что Солнце и Луна, столь важные для человеческой жизни небесные светила, в конце своего ежедневного движения по небосводу опускаются в воду. Поэтому неудивительно, что главные вавилонские божества, которые отождествлялись с этими светилами, изображались с головой человека и рыбьим хвостом: их тела должны были быть подходящими для жизни и на суше, и на земле.
Может быть, именно поэтому морских дев впоследствии стали часто изображать с зеркалами в руках: вероятно, зеркало в этих изображениях было символом ночного светила, помогающего русалкам повелевать водной стихией.
Что интересно, из всего русалочьего паноптикума лишь некоторые морские девы были одновременно и красивыми, и добрыми. Особенно хорошо к людям относились древнегреческие наяды – прекрасные нимфы, обитающие в реках, ручейках и родниках. Считалось, что они исцеляют понравившихся им людей от любого недуга, а некоторым дарят бессмертие.
Большинство русалок последующих поколений изображались недобрыми существами, способными причинить человеку большой вред. Такими, например, были появившиеся в поздней древнегреческой мифологии сирены: они изображались как морские девы чудной красоты с обворожительным, но убийственно опасным голосом. Звуки их песен были настолько пленительными, что ни один услышавший их человек был не в силах противостоять им. Все оказавшиеся рядом с местом обитания сирен были обречены: коварные соблазнительницы либо усыпляли их своей сладостной музыкой, а потом раздирали на части и пожирали, либо сбивали с курса и наводили на скалы.
Лишь аргонавтам да Одиссею и его спутникам удалось уйти от сирен. Первых спас их друг Орфей, заглушивший пение сирен своей чудесной музыкой, а вторых спасла хитрость царя Итаки, который себе и своим спутникам в уши залил воск.
Впрочем, многие народы верили, что если русалки не хотят помогать людям по собственной воле, то можно заставить их это сделать. Так, например, существовало поверье, согласно которому, русалка выполняет желание, если лишить ее зеркала, гребня или любого другого предмета туалета.
С окончательным укоренением в Европе христианской религии всем языческим персонажам был объявлен бой не на жизнь, а на смерть. Но русалок это почти не коснулось: они были малозначительными персонажами и не связывались с основными языческими культами, так что не представляли почти никакой опасности для новых верований. Вот и продолжили они жить в фольклоре, только теперь стали символом женского коварства и соблазна, ведущего мужчин к моральной гибели.